Μάλτα

Ταξίδι στο πιο ηλιόλουστο ευρωπαϊκό νησιωτικό κράτος, με τη θαλασσινή αύρα και την πλούσια ιστορία. Προϊστορικοί ογκόλιθοι, μεσαιωνικά κάστρα, αναγεννησιακά αγάλματα, ωραίες ακτές, έντονο τοπικό χρώμα κι ένα από τα ομορφότερα λιμάνια της Μεσογείου φέρνουν κάθε καλοκαίρι σε αυτήν τη μικροσκοπική χώρα, της οποίας η γοητεία είναι αντιστρόφως ανάλογη του μεγέθους της (316 τ.χλμ. όλα κι όλα), χιλιάδες τουρίστες. Στην καρδιά της Μεσογείου, κι ένα από τα επτά νησιά συμπλέγματος (κατοικούνται μόνο η Μάλτα, το Γκότσο και το Κομίνο), αποτελεί σπάνιο σταυροδρόμι πολιτισμών και μετράει περισσότερα από 7.000 χρόνια ιστορίας. Σε αυτά τα νησιά αναπτύχθηκε σημαντικός προϊστορικός πολιτισμός πριν από τον ερχομό των Φοινίκων, οι οποίοι ονόμασαν το κυριότερο από αυτά Malat (Ασφαλές Λιμάνι). Υπήρξαν επί αιώνες έδρα του τάγματος των Ιωαννιτών Ιπποτών κι εν συνεχεία τμήμα της βρετανικής αυτοκρατορίας. Και βέβαια όλες αυτές οι επιρροές είναι ορατές όπου κι αν κοιτάξετε – από τις μεσαιωνικές πόλεις (με χαρακτηριστικότερη την πανέμορφη παλιά πρωτεύουσα Mdina) μέχρι τα παλιά Mini Cooper και τα άλλα αγγλικά αυτοκίνητα που θα βρείτε παντού στο νησί. Η πρωτεύουσα Βαλέτα, η πρώτη ευρωπαϊκή πόλη που χτίστηκε κατόπιν σχεδίου (το 16ο αιώνα), παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο όμορφες και αριστοκρατικές πόλεις και αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Αφιερώστε μερικές ώρες για να περιπλανηθείτε στα δρομάκια της, να θαυμάσετε τα όμορφα κτίρια και να απολαύσετε την εκπληκτική θέα από τους κήπους Upper Barrakka. Απολαύσετε την ηρεμία και την ομορφιά τους, δροσιστείτε στις πολλές κρήνες και ακούστε το μεσημέρι τα κανόνια, τα οποία θα σας υπενθυμίσουν το στρατιωτικό παρελθόν της χώρας. Για το βράδυ, τώρα, επιλέξτε ένα από τα πολλά wine bars με τα εκπληκτικά τοπικά κρασιά. Στη νοτιοανατολική πλευρά του Μεγάλου Λιμανιού βρίσκονται οι χερσόνησοι Vittoriosia και Senglea με τα κάστρα τους, τη συναρπαστική περιοχή των Τριών Πόλεων (Vittoriosa, Senglea και Cospicua), το Μέγαρο του Ιεροεξεταστή, το Ναυτικό Μουσείο και το φρούριο Ricasoli, στο οποίο έχουν γυριστεί αρκετά χολιγουντιανά blockbusters (όπως η «Τροία» και ο «Μονομάχος»). Το μικρό παρατηρητήριο στο άκρο της χερσονήσου Senglea είναι δημοφιλές αξιοθέατο λόγω της υπέροχης θέας του.